中窖翻越第二道山梁的时候，看见有人在梯田里忙活，正在焚烧荒草。原来这里是“中国草本咖啡南窖示范基地”。
草本咖啡是什么东西？宣传牌上说是茳茫（芒）决明经专家培育而成的具有咖啡口味的饮品的原料，这对于南窖这个已经封闭的煤矿产区的经济转型的确是个好玩意儿，听得出那几个村民对此满怀希望。不过谷歌搜索了一下，却有不一样的声音：
正方极尽赞美之词。百度百科“草本咖啡”词条说：“草本咖啡原是长年伴在巴西木本咖啡树下生长的芸实亚科的一种野生植物，我国早在 1400 年前，隋朝稠禅师用它的果实制作“强身补茶”贡奉给隋帝为宫廷贡品，成为宫廷秘方，而后失传。”照此说法，中国人至少早在哥伦布、麦哲伦900年前就发现了新大陆。“完全可与木本咖啡相媲美”，“符合人体需要标准和国际食品卫生指标，毒性试验证明草本咖啡制品无毒、无三致危险”，“具有利尿、利便、明目、保肝、强心、护肾、降血脂、抗癌、减肥、提神、醒脑、增加大记忆力和抗衰老等作用”。整篇文章显然是商家的宣传文辞。
互动百科“草本咖啡”词条比百度百科的内容补充了几句话：“草本咖啡就是决明子--一种中药，对眼睛有好处；根本和咖啡毫无关系。决明子炒以后是有点糊味，大麦茶也有，这根本和咖啡的味道相差十万八千里；草本咖啡，就是借用咖啡名义。决明子比绿豆略小，方正一些；咖啡之中根本没有草本咖啡。决明子替代不了咖啡，相差很远，毫无联系。”
反对的意见则说“草本咖啡”是个骗局。江门网2011年10月转发的新华社消息，说的正是南窖，后面的评论是2012年8、9月份的，全是反调，“该乡把人家坑的很惨，一百来号人全部失业了”。这条果壳问答说草本咖啡“是一个是欺骗农民买种子和种植技术的骗局”，更指出“所谓草本咖啡-决明子，炒过以后，就跟大麦茶的那个糊味差不多。跟咖啡的香气没有半毛钱的关系……决明子实际上是有毒性的，在对小鼠的毒性研究中发现，当饲料中加入决明子的量≥8%时，可见大鼠睾丸中精子减少，骨髓减轻、骨髓中多色红细胞数量减少，中性白细胞与淋巴细胞比值增加等。所以这个东西当茶来长期饮用，似乎不那么保险。”
更因为有利可图，甚至出现了草本咖啡的假种子。
草本咖啡官网上说这是个国家级重点科技成果，草本咖啡是“从63多种决明属植物中发现茳茫决明……培育改良”而成。按茳茫决明别名“望江南”，显然仍是和普通决明（子）一样的芸实亚科植物，但决明种子含蒽醌类化合物，具有致癌性和生殖毒性，尽管决明子本身的毒性尚待研究。决明子或可入药，但作为日常饮品？
希望这个项目能是真的，山民的种植真正能有收获；更希望这个其最终产品真是好饮品，没有害处。
